AUTOR
Patrick Brunner es un economista suizo y ciudadano del mundo que vivió y trabajó en América Latina y España durante casi una década. Desde que comenzó sus estudios se interesó por la conexión entre cultura y economía.
Como no pudo encontrar, ni en la literatura ni en otros lugares de estudio, una respuesta satisfactoria y detallada a la pregunta: «¿Por qué son los países latinoamericanos tan pobres?», decidió investigar este tema a profundidad. Las respuestas que encontró le sorprendieron de sobremanera. En el proceso de descubrimiento, se dio cuenta de que incluso él mismo, se había guiado anteriormente por falsas suposiciones y prejuicios.
Todo esto lo llevó a adentrarse en el tema y este libro es resultado de horas y años de estudio, los cuales son parte de una crítica constructiva cuyo propósito es el de ayudar en la búsqueda y logro de la prosperidad.
Más sobre mi
Hace unos veinte años crucé la frontera americano-mexicana de San Diego (EE. UU.) a Tijuana (México). Al hacerlo me di cuenta de que no solo se pasa de un país a otro, sino que se perciben drásticamente las diferencias de una ciudad rica, limpia y bien organizada (incluso para los estándares de EE. UU.), a una ciudad pobre, caótica y sucia.
Además, el cruce no es solamente territorial sino también lingüístico y cultural. Unos años antes tuve una experiencia similar en Asia, cuando me trasladé de Singapur a Malasia, de una cultura china a una cultura dominante malaya, o de una comunidad religiosa confuciana a una islámica.
Y en cada uno de estos viajes me he preguntado por qué algunos países son prósperos y otros no, a pesar de que parecen existir todos los factores económicos necesarios para que estas desventajas no ocurran.
¿Por qué está dualidad? ¿Por qué son ricos los países de Europa central y septentrional, que en su mayoría son pobres en materias primas, y los países de América Latina son pobres, aunque suelen ser ricos en materias primas?
Como me interesan fundamentalmente las cuestiones culturales, había estudiado la cultura y la economía de Asia Oriental como asignatura secundaria en la universidad. Mucho más tarde, cuando decidí escribir un libro sobre las causas de la pobreza en América Latina, pensé que sería un libro sobre cultura y economía.
Pero cuanto más estudiaba el tema, más claro quedaba que no hay una relación directa entre cultura y prosperidad. En cambio, encontré causas de la pobreza, los llamados factores de riqueza, que nunca se me habrían ocurrido antes.
Estoy seguro de que, sean cuales sean tus conocimientos de economía, sociología y política, los factores de prosperidad que he identificado te sorprenderán.
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Patrick Brunner
